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A Saga: Capítulo 26 - A Política da Subvenção

Enquanto Deeqa navegava pela paisagem fraturada da sua comunidade, Asha navegava pela política igualmente traiçoeira do mundo da ajuda internacional. A sua proposta, "O Gabinete da Cozinha: Um Modelo de Base para a Mudança", causara agitação na organização de direitos humanos em Genebra. Era nova, era autêntica e baseava-se numa história de sucesso convincente do mundo real — a história da sua própria família.

A subvenção foi aprovada. Era uma soma significativa, suficiente para financiar um projeto piloto de três anos. Asha, ainda a terminar a sua tese de mestrado, foi contratada como consultora principal e designer do projeto. Pela primeira vez, ela tinha os recursos para transformar as suas ideias e as experiências de Deeqa numa estratégia escalável.

Mas no momento em que o dinheiro se tornou real, os problemas começaram. A organização, uma burocracia grande e bem financiada, tinha a sua própria maneira de fazer as coisas. Atribuíram-lhe um gestor de projeto, um homem britânico bem-intencionado mas rígido chamado David.

A sua primeira reunião, realizada através de uma videoconferência estéril, foi um choque de dois mundos fundamentalmente diferentes.

—Certo —começou David, a olhar para uma folha de cálculo no seu ecrã—. Excelente proposta, Asha. Muito poderosa. Agora, quanto às métricas. Como mediremos o sucesso? Precisamos de resultados quantificáveis para os nossos doadores. Quantos 'gabinetes de cozinha' estabelecerá no Ano 1? Qual é o número alvo de mulheres que irá 'sensibilizar' por trimestre?

Asha sentiu uma onda familiar de frustração. —David, não funciona assim. Isto não é uma fábrica. É um jardim. Não se pode forçar. Criam-se as condições certas, encontram-se as mulheres que já são líderes, como a minha irmã, e apoia-se. O crescimento é orgânico.

—O orgânico é difícil de quantificar —disse David, com um ligeiro tom de irritação na voz—. Os nossos doadores precisam de ver um retorno claro do investimento. X dólares equivalem a Y mulheres sensibilizadas.

A batalha seguinte foi sobre o orçamento. Asha tinha alocado uma porção significativa dos fundos para "apoio comunitário discricionário" — pequenas subvenções, sem restrições, que podiam ser usadas para coisas como pagar os medicamentos de uma criança doente (como a filha da viúva), cobrir os salários perdidos de uma família se enfrentassem represálias económicas, ou financiar um pequeno negócio para uma mulher que quisesse deixar uma situação abusiva.

—Receio que isto não seja viável —disse David, a abanar a cabeça—. Não podemos simplesmente distribuir dinheiro. Não há supervisão. Isso expõe-nos a acusações de corrupção. Os fundos têm de estar ligados a atividades específicas e pré-aprovadas do projeto — workshops, materiais educativos, esse tipo de coisas.

—A 'atividade do projeto' é a sobrevivência! —argumentou Asha, a sua voz a subir—. Não se pode pedir a uma mulher que desafie toda a sua comunidade se ela está preocupada com a febre do seu filho ou com o marido a perder o negócio! Este fundo é o escudo. É a parte mais importante de todo o projeto. É a prova de que as mulheres não estão sozinhas.

A batalha final e mais exasperante foi sobre o pessoal. A organização queria contratar trabalhadores humanitários experientes e com formação ocidental para gerir o projeto no terreno em Mogadíscio.

—Eles não são as pessoas certas —insistiu Asha—. Serão vistos como forasteiros. O verdadeiro trabalho é feito por mulheres como a Deeqa e a Ladan. Precisamos de as contratar. Pagar-lhes um salário. Dar-lhes estatuto. Torná-las as agentes de ligação comunitária oficiais. Elas são as especialistas, não algum licenciado de Londres com um diploma em estudos de desenvolvimento.

David suspirou, o suspiro cansado de um burocrata a lidar com uma amadora idealista. —Asha, temos protocolos. Responsabilidades fiduciárias. Não podemos simplesmente entregar fundos a mulheres locais não formadas. Elas não têm as competências para escrever os relatórios, para gerir os orçamentos.

—Então formem-nas! —retorquiu Asha—. Deem-lhes as competências! Não é isso que 'empoderamento' deveria significar? Ou significa apenas ensiná-las o que vocês querem que elas pensem?

A chamada terminou num impasse tenso e não resolvido. Asha recostou-se, a cabeça a latejar. Tinha ganho o argumento intelectual e garantido o dinheiro. Mas estava agora a descobrir que a luta contra as tradições rígidas e irrefletidas do seu próprio povo era espelhada por uma luta contra a burocracia rígida e irrefletida das mesmas pessoas que deveriam ser suas aliadas. Era um tipo diferente de jaula, mas uma jaula na mesma, construída de folhas de cálculo, protocolos e uma profunda e paternalista desconfiança das mesmas pessoas que afirmava servir.

O Discurso: Capítulo 26 - A Burocracia da Ajuda

Secção 26.1: O Paternalismo de "Ajudar"

Este capítulo transfere a crítica das estruturas patriarcais na Somália para as estruturas patriarcais e coloniais, muitas vezes não examinadas, que persistem no setor da ajuda internacional e das ONGs. O conflito de Asha com David é um caso clássico do "especialista" do Norte Global a colidir com o "sujeito" do Sul Global.

O Conflito de Visões do Mundo:

A Visão do Mundo de David (O Modelo Tecnocrático/Burocrático): David vê o problema da MGF como uma questão técnica que pode ser resolvida com as ferramentas certas de gestão de projetos.

• Lógica: Linear, quantitativa e avessa ao risco.

• Valores-chave: Mensurabilidade (resultados quantificáveis), Responsabilização (perante os doadores, não perante a comunidade) e Padronização (protocolos, atividades pré-aprovadas).

• Pressuposto Subjacente: Que os modelos e a perícia da organização ocidental são superiores e universalmente aplicáveis. Esta é uma forma de paternalismo neocolonial: "Nós sabemos o que é melhor para vocês".

A Visão do Mundo de Asha (O Modelo Orgânico/Liderado pela Comunidade): Asha vê o problema como uma questão complexa e humana que requer uma abordagem flexível e baseada na confiança.

• Lógica: Holística, qualitativa e adaptativa.

• Valores-chave: Confiança (nas mulheres locais), Flexibilidade (fundos discricionários) e Empoderamento (contratação e formação de líderes locais).

• Pressuposto Subjacente: Que os verdadeiros especialistas são as pessoas que vivem a experiência, e o papel da organização externa é apoiar e amplificar os seus esforços, não dirigi-los.

Os Três Campos de Batalha:

• Métricas ("O Jardim vs. A Fábrica"): A exigência de resultados quantificáveis é uma marca da indústria da ajuda moderna. Embora decorra de uma necessidade legítima de responsabilização, muitas vezes força a mudança social complexa a um modelo simplista e linear. Não se pode medir o "crescimento da confiança" ou a "propagação da coragem" numa folha de cálculo. O modelo de fábrica de David procura produzir "mulheres sensibilizadas", enquanto o modelo de jardim de Asha procura cultivar as condições onde as mulheres se podem sensibilizar a si mesmas.

• Dinheiro ("O Escudo vs. O Protocolo"): A luta pelos fundos discricionários é uma luta pela confiança. A posição de David baseia-se numa desconfiança fundamental das pessoas locais para lidar com o dinheiro de forma honesta e eficaz. A posição de Asha é que, sem a capacidade de abordar os riscos económicos reais do desafio, todo o projeto é apenas conversa fiada. O "escudo" de apoio financeiro é um pré-requisito para que as mulheres se sintam seguras o suficiente para se manifestarem.

• Pessoal ("O Especialista vs. A Testemunha"): A recusa em contratar mulheres locais como Deeqa é a expressão máxima do paternalismo. Revela a crença de que a educação formal e ocidental é a única forma válida de perícia. Desvaloriza a "experiência vivida" como uma qualificação legítima e valiosa. David vê Deeqa como uma beneficiária do projeto; Asha vê-a como uma líder do projeto.

Este conflito revela o paradoxo central de muita da ajuda externa. Uma organização cujo objetivo declarado é "empoderar" uma comunidade pode, através dos seus próprios procedimentos rígidos, desconfiados e de cima para baixo, ativamente desempoderá-los. A nova batalha de Asha é forçar os seus aliados a estarem à altura dos seus próprios ideais, a descolonizarem as suas próprias práticas e a compreenderem que, por vezes, a forma mais eficaz de ajuda é simplesmente confiar nas pessoas no terreno e dar-lhes os recursos de que necessitam para liderar a sua própria libertação.